Jag ägde en gång en universell fjärrkontroll som jag är ganska säker på var storleken på en skokartong. Det är i alla fall så jag kommer ihåg det-en bestämd tvåhandare med en stor skärm (för tiden) och väldigt få fysiska knappar. Något så här .
Det var hemskt. Hemsk installation och inte mycket bättre att använda. Men det var fortfarande bättre än att behöva ha tre fjärrkontroller vid min sida när som helst.
Spola framåt i ungefär 15 år (jag kan inte fatta att det var så länge) och vi når det jag har idag. I höstas sprang jag på nya Harmony -fjärrkontroller från Logitech, och de är förmodligen ett av de viktigare köpen jag har gjort. De fungerar, de fungerarväl, och de var helt enkelt att sätta upp.
Låt oss rappa.
ändra världsklockan Apple Watch
Det grundläggande
Här är kärnan i hela Harmony -saken: Det är först och främst en universell fjärrkontroll. Men förbi är dagarna med att leta upp koder och hoppas att fjärrkontrollen skulle stödja din enhet. Dagarna med att ansluta fjärrkontrollen till en dator är också borta för att synkronisera saker.
VPN -erbjudanden: Livstidslicens för $ 16, månatliga planer på $ 1 och mer
Dessa fungerar med (kräver, faktiskt) Harmony -appen på Android eller på iOS . Du konfigurerar fjärrkontrollerna via apparna, de synkroniseras via Wi-Fi, sedan fortsätter du med ditt företag.
Först lägger du till dina enheter (antingen manuellt eller automatiskt upptäckt via Wi-Fi), och sedan använder du dessa enheter för att fylla i 'aktiviteter', som 'Titta på TV' eller 'Spela Xbox'. Harmony gör ett bra jobb med att rekommendera aktiviteter, eller så kan du börja om från början. Det är mycket flexibelt, mycket anpassningsbart och fungerar nästan bara. Mitt enda riktiga klagomål är att det kan vara lite långsamt att synkronisera, men det är inte så att du måste göra det för ofta.
Som med allt annat i dessa dagar fungerar Harmony med Amazon Alexa och Google Home, liksom med Philips Hue och andra anslutna enheter.
Och med det, vidare till godsakerna.
I sovrummet: Logitech Harmony Companion
Jag är helt seriös när jag tror att den bäst designade enheten i mitt hem är den här fjärrkontrollen. Vi pratar om kurviga telefoner hela tiden nu, men min fru får mig att älska den här fjärrkontrollen hela tiden och ger mig ett bra smutsigt utseende efter den. Det är så bra.
Och det är så viktigt. Universella fjärrkontroller - även de jag tittar på här - är nästan alltid åtminstone lite svårare att använda än de individuella fjärrkontroller de byter ut. Så de måste må bra, och Companion spikar det riktmärket.
Utöver det är det en ganska vanlig fjärrkontroll. Den har knappar-många av dem-ett icke-laddningsbart CR2032-batteri, och det är det. Inga nyskapade pekskärmar. Det är lätt att lära sig var saker är genom att känna, vilket är ett annat måste-ha i någon fjärrkontroll. (Och varför jag vägrar att använda telefonbaserade fjärrkontroller förutom i en nypa-eller när jag vill sänka volymen på vad mina barn tittar på utan att bli skrek åt.)
Den verkliga bonusen i sovrummet med Companion är tillägget av hemkontrollknapparna. De ser ut som glödlampor och uttag och gör precis vad du tror att de gör - de styr anslutna lampor och uttag. Det är en bra funktion i sovrummet, där jag kommer att göra allt jag kan för att stanna i sängen bara lite längre. (Ja, i det här fallet ingår att spendera mer pengar.) Du ansluter Philips Hue till Harmony, sätter på knappen och du slår på och av (eller dämpar) saker direkt från fjärrkontrollen. Ingen röststyrning behövs (inte något du vill hantera när någon sover bredvid dig), och du behöver inte gå upp.
Companion är inte vad jag skulle kalla en 'billig' fjärrkontroll. Men för mig har det varit värt vartenda öre i utseende, känsla och funktion. (Om du vill ha något lite billigare kan du få Harmony Smart fjärrkontroll , som i princip är samma sak minus hemkontrollknapparna.)
I vardagsrummet
Jag splurged (ganska) lite i vardagsrummet. Men det är här jag tittar på tv för det mesta, eller hur? Det är också där jag har flest enheter. TV. En streamingbox. (Eller två eller tre, beroende på månad.) Spelkonsol. Det händer mycket där ute, och viktigare är att många människor tenderar att använda fjärrkontroller i gemensamma utrymmen. Så jag ville ha någotverkligenBra.
Och som en extra bonus ger den tillgång till 'favoriter' för vissa enheter och aktiviteter, vilket gör saker och ting ännu snabbare och enklare. Om jag vet vilken kanal jag vill gå till Årets han eller en specifik station på Sonos, jag träffade precis favoriten på pekskärmen.
Till skillnad från Harmony Companion är Elite uppladdningsbar och levereras med ett Micro-USB-driven stativ. Den håller fjärrkontrollen vertikal medan den saftar upp. Det håller det iögonfallande, vilket är bra eftersom det betyder att folk i allmänhet inte letar efter fjärrkontrollen. Det är också bara ett mycket snyggt utformat laddningsställ och en klar förbättring jämfört med den gamla Harmony One som jag brukade använda.
Detta är en seriös fjärrkontroll som i stort sett har alla klockor och visselpipor: IR, RF, bakgrundsbelysta tangenter, haptik, 15 enheter som styrs samtidigt - fungerar. Och priset återspeglar lika mycket. Men det borde också vara ganska väl framtidssäkert. Om du för det mesta vill ha samma funktioner minus RF -förmåga och några av de där andra klockorna och visselpiporna, kolla in Harmony 950. Annars är Elite vägen att gå.